
为中国民间传统节日下元节
也是一年中最后一个月亮节
下元节亦称“下元日”、“下元”
与上元节、中元节合称“三元”
正月十五称上元佳节
乃庆元宵,古已有之
七月十五称中元节,祭祀先人
十月十五称下元节,祭祀祖先
不管是祭祀,还是祈愿
都寄托着古人对生活的美好向往
是平凡日子里的一种仪式感
下元节的来历与道教有关。道家有三官,天官、地官、水官、谓天官赐福,地官赦罪,水官解厄。下元节,就是水官旸谷帝君解厄之辰,俗谓是日,水官根据考察,录奏天廷,为人解厄。"这一天,道观做道场,民间则祭祀亡灵,并祈求下元水官排忧解难。古代又有朝廷是日禁屠及延缓死刑执行日期的规定。
古人相信,每逢下元节,水官都会下凡间,巡查人间善恶,为人们解除灾难。 于是,人们虔诚地祈祷,用竹枝扎船、再糊上彩纸放到河中,彩船载满心声,一路飘到水官处,以求得困厄的疏解与人生的安详。 福建莆田一带,下元节的傍晚,各家各户,带上各种斋品去到田头,把香一根根插在田埂上,再拿出斋品祭水神,祈求干燥的冬日,庄稼能得到滋润,农作物平安过冬。 还有些地方,每逢晦日,妇女们就会去水边洗裙角,谓之“湔衣”,意思就是让流水带走所有的不顺,是一种除晦送穷的习俗。 十月建亥,亥月纯阴,是水气完全显现的月份,十月十五就是纯阴之日。
水气显现,也就是水路通了,而水路就是祖先来去之路,所以下元节也是祭祖的节日。
从十月初一寒衣节开始,一直到下元节之间,都是祭祖送寒衣的节日。
每到下元节这一天,人们就会准备一些五色纸,做成的银元宝或者衣服,然后装进纸糊的袋子里,并写上收货人的称谓和日期,然后烧掉。
就像是现实中的寄快递一样,这种包裹就被称为“金银包”。 由于大禹治水有功,就被人们封为水官,因此下元节也是祭拜大禹的节日。
民间还有一种说法,说下元节也是太上老君的节日,由于他经常烧火炼丹,就被很多烧砖和炼铁之人奉为祖师,被称为“烧窑祖师”。
农历的十月十五已是农闲时节,此时庄稼已经收割完毕,于是下元节这一天也是人们祭拜“五谷”的节日。
由于下元节位于十月十五,是水官的节日,因此这一天祭拜五谷,也被称为“五谷母”,其形象多为神农氏。 下元节,也是五谷主的生日,俗称“五谷主生”(也称“五谷母生”)。
潮汕地区祭祀五谷主,要蒸制“五谷主偶像”和一些象征农具、五谷的“尖担”、“粟穗”等食品。
“五谷主偶像”是用米粉加开水搓捏,做成像古代人那样头盘发髻,有眉目嘴鼻和耳朵,身缀以豆、麦的人形状,除了个别做技艺较高,有包以少量的馅料外,一般是没有包馅料的。 吃麻腐包子,据说这是纪念孟姜女千里送寒衣的忠贞气节。
麻腐包子象征送寒衣的包袱,下元节这天,各家再忙都要抽时间点麻腐。
麻腐的制作方法是将麻籽碾细,用水搅拌成糊状,以箩过滤去皮,掺上黄米煎熬成稠糊状即成麻腐。
以麻腐拌萝卜或洋芋、葫芦为馅,蒸成麻腐包子或饺子,这种素食包子具有油香细软的自然口味。 民间有句俗语:“吃上芋子包,包银包金包发财”,说的就是芋子包。
芋子包就是将芋头捣成芋泥后,加适量木薯粉做包子皮包成的一种包子,内馅为瘦猪肉、香菇、冬笋(或笋干)丝、虾仁、箩卜丝、葱白等。
待皮薄滑嫩的芋子包出锅摆盘后,放入麻油、猪油等调料,立刻满屋香气四溢。十月十五是下元节,十月建亥,此时水气完全取代了金气,是水气最纯的月份。
同样清明节,下元节等,都不往河边走,特别是不下节,是“纯水”之月的月圆时,也就是先人的力量强旺之时,此时下水,就容易被水中的寒气所伤,容易溺水。由于下元节是祭拜水官的节日,也就是祈求水官解厄的日子,同时也是祭祖的节日。
《风俗志》中说:“十月望为下元节,俗传水宫解厄之辰,亦有持斋诵经者”。既然是祈福的节日,也就是放生的节日,所以不屠宰动物等。下元节本身就是水气强旺之时,此时水路畅通,所以下元节就像七月半一样,不晚归。
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